航空攝影測量(aerial photogrammetry)指的是在飛機上用航攝儀器對地面連續攝取像片，結合地面控制點測量、調繪和立體測繪等步驟，繪制出地形圖的作業。航空攝影測量未來有以下三大發展方向：綜合數字航空攝影儀、自動或半自動全數字攝影測量工作站、數字攝影測量網格和準實時攝影測量

　　1、綜合數字航空攝影儀

　　盡管數字航空攝影儀能夠克服常規航空攝影的種種弊端, 消除高空間分辨率傳感器和LIDAR技術將取代航空攝影測量的認識。但是在國家基礎地形資料逐漸完備、航空攝影數據應用逐漸多元化的趨勢下,單一的黑白或者真彩色航空攝影儀不能完全滿足這種航空攝影多元化應用的需要。國外面陣數字航空攝影儀,如DMC 和UCD就已經具有全色和彩紅外兩種波段, 是因應這一形勢的典型代表。但是,這種波段組成也只是將常規航空攝影的彩紅外相機和黑白相機做了一個集成,還達不到多光譜航空攝影的要求。數字航空攝影儀在不斷提升自身基本功能和性能穩定性基礎上, 將多光譜傳感器集成到數字航空攝影儀中,使數字航空攝影不僅能夠滿足傳統測繪的需要, 而且可以為不斷深入的遙感應用提供更豐富的機載數據。

　　2、自動或半自動全數字攝影測量工作站

　　數碼航空相機及其近地輕型數碼航空攝影測量系統的應用將對攝影測量的工作流程和后續數據處理產生巨大的影響,有可能產生革命性的變革。數碼航空相機應用到整個攝影測量過程中后,攝影測量與其他非測圖用遙感數據獲取將可能更加集成。考慮到攝影測量影像較高的幾何精度,與之一起獲取非測圖用遙感數據將可能避免與空間矢量數據精度不匹配、空圖2SWDC- 4數字航空攝影儀間位置不匹配等遙感數據處理經常遇到的問題。數碼航空相機影像獲取的成本和影像存儲的成本將大大降低,常規航空攝影測量要求的航向重疊60%以上、旁向重疊30%以上將不會成為數碼航空攝影測量的制約,航向重疊80%以上、旁向重疊60%以上高冗余航空攝影測量將可能取代低重疊度常規航空攝影測量。相同的地物點將被更多的影像所反映,攝影測量的立體像對數將大大增加,常規數字攝影測量工作站的影像處理方法將被更多的全自動、半自動處理方法所替代。全自動數字攝影測量工作站將會成為數字測量工作站的下一個發展階段,大量的新技術、新方法將應用到全自動數字攝影測量工作站中。數字航空攝影系統的采用及大量的圖像匹配、模式識別、計算機視覺技術、并行計算技術、網格計算技術的引入使大量的原來需要人機交互的工作可以全自動工作,這將大大地提升航空攝影數據處理的效率。基于高性能臺式機的全自動數字攝影測量工作站的研制將成為攝影測量領域的另一研究焦點。其中基于多目視覺的影像匹配及方位元素解算技術、高程精度的大比例尺地圖快速成圖與更新技術、高冗余網狀航空攝影處理技術、面向區域自動“跨像對” 的數字成圖技術等將會成為自動或半自動全數字攝影測量工作站的關鍵技術。

　　3、數字攝影測量網格和準實時攝影測量

　　航空攝影測量其旺盛的生命力就在于其不斷地吸收相關領域的最新理論和技術,局域網、萬維網、網格技術的發展必然使得數字攝影測量會引進最新的理論研究成果,將計算機網絡、集群處理、并行處理等最新技術應用到航空攝影測量后處理中。數字攝影測量網格將單個數字攝影測量工作站、集群處理系統、網格處理系統等集成在一起,有可能實現實時或準實時攝影測量。我們相信再經過幾年或者十幾年的發展, 航空攝影空中作業完成后, 一天之內數字正射影像就可以提供給用戶,數字攝影測量也會迎來發展和應用的又一個高峰。